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本書為文藝復興以來橫跨五百年的西方藝術，尋找一個 「美」的議題，從眾多的傑作中，挑出二十五位具特殊性格、令人悸動的女子。在現實生活中，她們扮演著不同的角色，卻都深刻的觸動了藝術家的靈魂，透過藝術家的畫筆、雕刀與相機，將她們轉化為人間的傳奇。

此書一改過去人們欣賞作品的慣性，取而代之的，將影像的人物引出，與我們相遇，透過美學的敏感與文學的抒情，為這些畫中的影像注入了生命與溫度，彷彿跨越所有的藩籬，她們一個個活了起來，並且真實的走到我們面前，是我們可以觸碰，可以與之對話的對象。

讀者不僅可以藉此了解傑出藝術家們的生命歷程，更重要的是，深入他們作品中的女主角，藉由她們展現的風情，去挖掘長久以來藝術中一直在探索的——「什麼是美？」。在閱讀每件作品中的影像時，一頁頁由美交織而成的知識史、藝術史、身體史、心理史、文化交流史……在我們面前展現出來。

作者簡介

方秀雲（Natalia S. Y. Fang）

橫跨兩岸與歐美的藝術史學家、文學與藝術評論家、傳記作者、詩人、散文作家。

出生於台北，英國愛塞斯大學現代藝術與電影評論研究所、愛丁堡大學藝術史碩士、格萊斯哥大學藝術史博士。

專長廣及文學、藝術與美學各領域。經常在報紙、雜誌、期刊、與畫冊發表文章，累逾千篇。著有藝術書：《慾望畢卡索》、《高更的原始之夢》、《解讀高更藝術的奧祕》、《擁抱文生．梵谷》、《藝術家和他們的女人》與《藝術家的自畫像》；並在德國出版兩本英文著作：Dali's 'Le Christ': Religious or Sacrilegious?、Empress Dowager CiXi: Images, Ideas and Reality。十三歲開始寫詩，詩集有《夢與詩》、《愛，就這樣發生了》與《以光年之速，你來》。

波提切利《維納斯誕生》

新柏拉圖之美
十五世紀後半，佛羅倫斯的藝術家大多崇尚新柏拉圖主義，汲汲捕捉之前羅馬的光榮，然後發揚光大，對他們而言，希臘羅馬神話代表的不只是一群快樂、美麗的仙子，而更相信古代傳奇，背後一定有它們的智慧與真理，既神秘又深邃，波提切利也是追求此派的狂熱者。

事物「誕生」意指宇宙的起源，這畫家探索美的命題，在此型塑了一尊維納斯，這兒，我們立即感受到愉悅，如此之美，看了看，我們根本忽略了她那粗獷的頸子、過度傾斜的肩膀、扭轉不對勁的手臂，說來，這些做作、不成比例的細節，是美學上的自由，在畫家恣意的描繪，溫柔、優雅的曲線便勾勒了出來，最後，裸身，竟達到一個完美與和諧的地步，此現象似是而非，其實因對身體的沉思，讓智力理解精神之美，心同時也能提昇至神的疆域，就這樣，肉體便成了永恆。

此維納斯漂上岸的一剎那，肉慾與靈魂相遇了！

達文西《抱銀貂的女子》

靜與動之美
在文藝復興時代，畫作不再只是讚頌上帝的工具，取而代之，帶進了俗世的元素，經常神性與人性參半。

若將這畫分割成上下兩半，上方是勒蘭妮的頭、頸，與些許的肩，一副自然、柔軟的姿態，貼緊的髮絲，前額兩條細帶與頭顱之間，形成宇宙和諧的韻律，與球體之美。另一半，從銀貂的頭開始到畫的底部，牠的爪子與女主角的大手，代表強勁之力與掠奪之心，襯裡被撕裂的套袖，揭開的紅，暗示女性的陰部，因此，流露了性欲與狂野。

靜謐與騷動一上一下有著強烈的對比，但同時發生，最後，全在這位女主角的身上得到了和解。

委拉斯蓋茲《洛克比維納斯》

WHR值小之美
這位裸女躺在床緣，一來被褥的柔軟，二來床的邊端，地心引力之故，她的臀幾乎沉了下去，不僅如此，她還用手撐住頭，這麼順溜下來，讓腰部急速下陷，隨之，「Ｖ」形就顯現了出來，曲線才那麼有變化，身體張力才如此之強，這不就是所謂的婀娜多姿嗎！

美學專家南希．艾科夫（Nancy Etcoff）於《美之為物──美的科學》一書中提到，在現代進化心理學的研究下，發現女性的最性感部位是腰圍與臀圍之間的比例，也就說，當腰圍/臀圍（WHR）值越小，樣子就越吸引人。

看看這維納斯，臀部之翹，腰部之凹陷，無可置疑的，WHR值很小，難怪，這堪稱世上最美的裸背。

林布蘭《沐浴溪間的韓德瑞各》

肉身腐朽之美
韓德瑞各穿著鬆垮的白衣，掀開的不是鮮嫩、細緻，我們看到粗糙、腐敗，身上充滿了瘀青，特別在手背與膝蓋周緣，或許你會問，這美嗎？

林布蘭畫完《沐浴溪間的韓德瑞各》後，一年內，又畫下另一件驚嘆之作《屠宰的牛》（”The Slaughtered OX”），那隻被屠殺後的牛，殘酷的被掛了起來，顯得震撼無比，兩者具有類似性。

原來，此藝術家對不切實際的東西沒啥興趣，所觀察、想擁抱的是一種可觸碰的肉身，乍看時，韓德瑞各被他描繪成近似動物的肉，雖然不至於血淋淋，但粗暴、殘破、腐朽、與苦澀一一流露，關鍵的是，他為此注入一份特殊的悲憫、憐惜、與疼愛。後方又有一件帝王般的衣袍與一條豪華的織毯，那是畫家準備授予愛人的冠冕。

林布蘭是第一位將腐朽的肉身，帶到情緒頂點的畫家，我們經驗到的不外乎——愛的高潮。

維梅爾《戴珍珠耳環的少女》

轉頭回眸之美
維梅爾堪稱是一名畫「光」的能手，光線由左方打過來，女主角的頭巾、額頭、臉、頸、襯衣、衣袍，都有了亮光，左邊未照到的地方，產生深淺不一的陰影，有趣的是，那右邊，垂直走向的黃色布巾，照理說，上面應該有大片的黑影，但未如此映托，為什麼呢？整個背景的黑漆漆，是畫家故意在她的身體與環境之間作隔離的效果，彰顯一份永恆的雕塑感。

因為他懂光的操弄，那顆珍珠的左側一帶，全黑，呈近似三角形，將它的亮，表現到如火？青的地步，因為那緣故，在視覺上，我們的焦點則會立即放在她的臉蛋上，特別那發亮的眼睛與濕潤的嘴唇。

臉與身體之間，雖然源自矯飾主義（mannerism）（原從義大利文 maniera 衍生過來，有「風格」之意）對轉動姿態的詮釋，然而，畫家將此派別運用的更自然，50?著我們，而另50?隱藏的，享有50?亮光，但也有50％的黑暗，理性與感性拿?的恰到好處。

看著她，下一步，她將要做什麼呢？這疑惑也就是畫家精思的地方，巧妙的激發人的想像與窺探，因此，這回眸給人突然的來襲，是一瞬間美的覺醒。這一剎那，不由得在我們胸中，發生了一場難以釋放的心悸。